Seseorang boleh hilang akibat pelbagai sebab. Sebilangan individu memilih untuk menghilangkan diri. Sebab-sebab untuk tidak dikenal pasti termasuk:
Untuk melarikan diri dari penderaan rumah tangga.
Meninggalkan rumah untuk tinggal di tempat lain di bawah identiti baru.
Menjadi mangsa penculikan.
Penculikan kanak-kanak oleh ibu bapa yang bukan penjaga atau saudara lain.
Penyitaan oleh pegawai kerajaan tanpa proses undang-undang yang wajar (lihat kehilangan paksa).
Bunuh diri di lokasi terpencil atau dengan nama yang diandaikan (umumnya untuk menyelamatkan keluarga mereka daripada bunuh diri di rumah atau untuk membiarkan kematian mereka akhirnya diisytiharkan dalam keadaan tidak hadir).
Kes pembunuhan (badan yang disamarkan, musnah, atau disembunyikan).
Kematian disebabkan oleh sebab semula jadi (penyakit) atau kemalangan jauh dari rumah tanpa pengenalan diri.
Kehilangan untuk memanfaatkan pekerjaan atau keadaan hidup yang lebih baik di tempat lain.
Dijual menjadi hamba, kehambaan, kehambaan seksual, atau pekerja lain yang tidak adil.
Untuk mengelakkan penemuan jenayah atau ketakutan oleh pihak berkuasa penguatkuasaan undang-undang.
Menyertai kultus atau pertubuhan keagamaan lain yang tidak memerlukan hubungan dengan dunia luar. * * Untuk mengelakkan perang atau penganiayaan semasa pembunuhan beramai-ramai.
